Muchos de los proyectos de sitios Web empiezan como un sueño. Lalupa.com se viene presentando desde hace un año como el primer portal concebido y dirigido exclusivamente por colombianos, dedicado a los intereses de los ciudadanos de este país y con una estructura desarrollada con talento nacional.

Así pues, al comienzo optaron por alquilar un servidor para alojar su site, pero ante la gran acogida tuvieron que adquirir rápidamente un servidor propio. Como comenta Jorge Dávila, gerente de Tecnología de lalupa.com: “La oferta que encontramos en el exterior fue mejor en cuanto a costos y hardware. Hoy nuestro motor de búsqueda cuenta con dos servidores dedicados, uno en Inglaterra y otro en Estados Unidos, los cuales tienen múltiples conexiones al backbone de Internet y disponen de un ancho de banda ininterrumpido con Linux preinstalado para garantizar un servicio de 24 horas, 365 días al año”. Estos servidores Pentium III a 500 MHz, tienen una capacidad de 256 MB en memoria RAM y 2 discos duros de 9 GB SCSI.

Realmente la empresa estudió varias alternativas antes de tomar la determinación de quedarse con el sistema operativo Linux, considerando particularmente los costos, pues debían adaptarse a su bajo presupuesto. Sin embargo,  la empresa considera que el verdadero valor de contar con Linux, radica en la estabilidad que posee, su capacidad multitarea, la facilidad de actualización y bajo riesgo de infección con virus.

“ Los servidores trabajan con un software RedHat Linux 6.0 – Kernel 2.2.9, Sendmail 8.9.3 con Berkely NewDB, Apache 1.3.11 y wu-FTPd 2.4.2(12), toda vez que desarrollamos aplicaciones en lenguajes como PERL y PHP3. Además  no estamos enfocado en LAMP: Linux, Apache, MySQL, PHP3, para el desarrollo de nuestra base de datos, con lo cual obtenemos una excelente respuesta en nuestro motor de búsqueda”.

En Bogotá, Lalupa.com cuenta con una red local Fast Ethernet conectada a través de fibra óptica a la red mundial, lo cual permite mantener un contacto permanente con su servidor en el exterior mediante TELNET y FTP.14. A fines de mantener la actualización permanente, Jorge Dávila se encarga de condensar toda la información y enviarla al servidor a través de FTP o utilizando el protocolo Demian, para indexar todos los datos. Todo lo que es gráfico se maneja con herramientas Macromedia para Windows NT o Mac ya que en Linux las aplicaciones para diseño aún son muy escasas.

A pesar de los resultados obtenidos con Linux, los creadores de Lalupa.com consideran que hay varios factores de deben pulirse para que este sistema operativo llegue a establecerse como estándar único en la organización. Uno de ellos es lograr que el ambiente de instalación de Linux sea tan agradable como sencillo, pues “si no se tienen buenas bases de conocimiento se presentan dificultades en la instalación. Incluso, es posible que sea un problema cultural ya que falta entrenamiento en ese sentido”, comenta Dávila.

Según el ingeniero Dávila, otra ventaja de Linux radica en la carencia de software para dicha plataforma, lo cual lleve a analizar concienzudamente las necesidades de la empresa. Sin embargo, con el tiempo yo creo que eso se va arreglar, pues el tener una interfaz gráfica muy agradable le ha favorecido”.

Toda la estructura tecnológica, sumada al personal humano y técnico de la empresa hacen que lalupa.com ahora cuente con un promedio de 15 mil entradas diarias. Para Jorge Dávila, “Linux tiene futuro, aunque no haya una pelea rápida con Microsoft dentro de dos tres años, existirá una escalada interesante”.